Saat matahari mulai menembus kegelapan di Taman Nasional Nam Kan Laos, teriakan owa-owa liar berjambul hitam bergema di udara hutan.
Merangkak keluar dari tempat tidur kami yang tertutup kelambu, bertengger tinggi di rumah pohon kayu yang menjulang di atas lantai hutan, kami mengambil teropong kami untuk melihat lebih dekat saat hewan yang hidup ini melompat melalui pepohonan di kejauhan, dedaunan di sekitar mereka bergetar dengan liar saat cabang memantul ke atas dan ke bawah.
Ini adalah momen perjalanan yang sangat istimewa yang tidak akan Anda temukan di tempat lain di dunia yang dimungkinkan oleh Gibbon Experience, sebuah proyek konservasi berbasis pariwisata yang dimulai pada akhir 1990-an sebagai tanggapan terhadap penebangan liar.
Pada ketinggian 30 hingga 40 meter (sekitar 100 hingga 130 kaki), delapan rumah pohon Gibbon Experience adalah yang tertinggi di dunia, menurut staf.
Tapi inilah bagian terbaiknya (atau terburuk, jika Anda bukan penggemar sensasi kecepatan tinggi). Satu-satunya cara untuk mengaksesnya adalah melalui zipline.
"Kami memiliki jaringan zipline sepanjang 15 kilometer," jelas Yann Gourmelon, spesialis GIS Gibbon Experience.
"Ini memungkinkan kami membawa pelanggan jauh ke dalam hutan dengan sangat, sangat cepat. Garis terpanjang adalah 600 meter atau lebih, yang berarti Anda akan berjalan cepat selama sekitar 50 detik untuk menikmati pemandangan."
Pengalaman
Gibbon Experience menawarkan tiga jenis tur, yang semuanya mencakup perpaduan trekking dan ziplining.
Wisata Klasik dan Wisata Air Terjun keduanya tiga hari dan dua malam. Ada juga Tur Ekspres dua hari, satu malam.
Kami memilih Tur Klasik - ini adalah pilihan paling santai - mengingat kami memiliki tiga anak di bawah 12 tahun dan satu remaja di grup kami.
(Usia minimum untuk mengikuti wisata Air Terjun dan Klasik adalah delapan tahun, sementara anak-anak berusia 12 tahun ke atas dapat mengikuti Tur Ekspres, yang lebih menantang.)
Pada hari pertama, kami melakukan perjalanan dari kantor Gibbon Experience di kota kecil Ban Houayxay ke Taman Nasional Nam Kan dengan truk, 2,5 jam berkendara. Setelah perjalanan singkat ke kamp peralatan, kami disiapkan dengan tali kekang dan sarung tangan ziplining.
Ditemani oleh dua pemandu, kami berjalan melalui jalan setapak yang dilalui dengan baik, trekking dan ziplining, mengakhiri hari di rumah pohon yang kami tunjuk, banyak kekecewaan bagi anak-anak, yang lebih suka untuk terus melaju hingga larut malam.
Hari kedua dihabiskan dengan cara yang sama - trekking melalui pemandangan hutan yang menakjubkan dan menikmati rute zipline yang menggembirakan (dan terkadang menakutkan), sambil mengunjungi rumah pohon lain di jaringan Gibbon Experience.
Arsitektur rumah pohon
Jadi bagaimana mereka memilih pohon yang akan menampung rumah pohon yang luar biasa ini?
Gourmelon mengatakan pertimbangan termasuk lokasi, ketinggian dan apakah ada owa di dekatnya. Terlalu tinggi dan sulit untuk menyuplai air bersih. Terlalu rendah berarti pengunjung akan melewatkan tampilan.
"Sekitar dua tahun lalu kami mengubah cara kami mendesain rumah pohon," jelasnya.
"Sebelumnya kami harus membawa seorang arsitek untuk menghabiskan banyak waktu di pohon. Ini tidak terlalu nyaman dan tidak mudah jika Anda ingin mengukur secara akurat sudut dan kurva di mana-mana. Itu tidak terlalu efisien. Anda bisa mempercantik rumah pohon, tapi butuh banyak waktu. "
Saat ini, dia mengatakan bahwa mereka menggunakan drone untuk terbang 360 derajat di sekitar pohon, mengambil gambar pada sudut yang berbeda, menghemat waktu berminggu-minggu setelah dihabiskan untuk menggambar semuanya secara manual.
Melalui penggunaan perangkat lunak fotogrametri, mereka kemudian dapat menghasilkan model 3D dari pohon tersebut, yang digunakan untuk mengerjakan desain rumah pohon yang sebenarnya.
Dari segi konstruksi, ada beberapa teknik yang digunakan tergantung dari struktur dan bentuk pohon. Misalnya, beberapa digantung pada kabel tali, yang lain dipasang di konsol kayu.
Mengenai waktu pembangunan, Gourmelon mengatakan itu tergantung pada ukuran struktur meskipun rata-rata dibutuhkan sekitar enam bulan untuk menyelesaikan satu rumah pohon.
Beberapa di antaranya bertingkat, memungkinkan privasi lebih di malam hari, sementara yang lain menutupi kurangnya ruang dengan pemandangan kanopi hutan yang luar biasa puluhan meter di bawah.
Semua rumah pohon dibuat dengan kayu yang direklamasi dari para pemburu dan dilengkapi dengan lampu listrik. Tempat tidur, ditutupi dengan kelambu, sederhana tetapi nyaman.
Setiap kamar mandi rumah pohon terbuka (meskipun terlindung dari bagian lain dari rumah pohon) dan memiliki pancuran air tawar sendiri.
Makanan ala Laos dimasak di desa tetangga dan dikirim ke rumah pohon oleh staf - melalui zipline, tentu saja - bersama dengan buah-buahan lokal segar dan makanan ringan lokal.
Baca Juga : Tempat wisata Yang Sedang Hits Di Kuningan Jawa Barat
Bagian gunung es yang terlihat
Gibbon Experience lahir dari keinginan untuk melestarikan ekosistem yang berharga di kawasan itu dan melindunginya dari tekanan seperti penebangan liar, penanaman komersial, dan praktik tebang-dan-bakar yang berlebihan.
Semuanya dimulai pada tahun 1996 ketika pendiri Jef Reumaux tiba di Laos dan pergi trekking di daerah tersebut. Saat mendaki, dia melihat owa-owa jambul hitam dan mengambil beberapa gambar.
Jenis owa-owa endemik di daerah tersebut ternyata sangat terancam punah. Saat itulah mereka menyadari bahwa mereka harus menemukan cara untuk melestarikan hutan yang indah ini.
"Tapi bagaimana Anda bisa mendapatkan dana untuk melindungi kawasan itu, karena Anda perlu membayar polisi hutan, dan pemerintah saat ini tidak punya banyak uang," kata Gourmelon.
Kemudian muncul ide untuk membuat serangkaian jalan setapak, rumah pohon, dan jaringan zipline - "bagian yang terlihat dari gunung es," katanya - sebagai cara untuk membawa orang dan uang ke hutan.
Rumah pohon dan zipline pertama dibuka pada tahun 2004.
Dengan bekerja sama dengan pihak berwenang setempat, kawasan proyek Gibbon Experience, meliputi 136.000 hektar hutan gugur campuran, secara resmi ditetapkan sebagai taman nasional pada tahun 2008 oleh Majelis Nasional Laos.
Saat ini, Gibbon Experience mempekerjakan lebih dari 120 staf penuh waktu, banyak dari desa tetangga.
Keuntungan dihabiskan untuk berbagai proyek taman. Ini termasuk pendanaan untuk tim Patroli Taman Nasional, yang difokuskan pada pembalakan liar, perburuan, penangkapan ikan dengan bom dan skema penggunaan lahan dan reboisasi baik di taman nasional dan lahan pertanian di sekitarnya.
