Orang Belanda memanggilnya Sinterklaas, dan di Jerman, dia menggunakan nama Weihnachtsmann. Anda mungkin mengenalnya hanya sebagai Santa.
Dia adalah seorang pria dengan banyak nama, dan banyak negara mengklaim dia sebagai milik mereka. Tapi satu negara mungkin selangkah lebih dekat untuk mendeklarasikan dirinya sebagai rumah resmi Sinterklas.
St Nicholas, orang suci Kristen abad pertengahan yang dermawan yang diyakini menjadi inspirasi di balik Sinterklas zaman modern, adalah uskup kota kecil Myra di Romawi pada abad ke-4 di tempat yang sekarang menjadi Turki. Dan meskipun lokasi jenazahnya diperdebatkan - beberapa percaya mereka berada di Italia sementara yang lain mengklaim dia dimakamkan di Irlandia - pada Oktober 2017 para arkeolog Turki menemukan sebuah makam di bawah Gereja St Nicholas di provinsi Antalya, tidak jauh dari reruntuhan kuno. Myra, yang mereka yakini adalah milik St Nicholas sendiri.
Jika Turki dapat mengklaim tempat peristirahatan terakhir St Nicholas, pecinta Santa di seluruh dunia akan memiliki tujuan ziarah yang benar-benar baru - tetapi tidak jika Finlandia ingin mengatakan sesuatu tentang hal itu.
Jika Anda bertanya kepada orang Finlandia dari mana Sinterklas berasal, mereka akan menjawab Korvatunturi, sebuah kejatuhan di Lapland.
Rumah bagi kawanan rusa kutub yang berkeliaran dan sering kali diselimuti salju, jatuhnya Korvatunturi diyakini oleh banyak orang Finlandia sebagai tempat bengkel rahasia Sinterklas. Meskipun Korvatunturi baru diungkapkan sebagai lokasi bengkel pada tahun 1927 (diungkapkan melalui siaran oleh pembawa acara radio Markus Rautio), tradisi Sinterklas Finlandia jauh lebih tua.
Sebelum agama Kristen datang ke Finlandia pada Abad Pertengahan, orang Finlandia merayakan Yule, festival kafir pertengahan musim dingin yang ditandai dengan pesta yang rumit. Pada Hari St Knut (13 Januari), hari di mana banyak negara Nordik menandai akhir musim liburan, nuuttipukki - pria yang mengenakan jaket bulu, topeng dan tanduk dari kulit kayu birch - akan pergi dari rumah ke rumah untuk meminta hadiah dan mencari sisa makanan. Nuuttipukki adalah roh jahat; jika mereka tidak mendapatkan apa yang mereka inginkan, mereka akan membuat suara keras dan menakut-nakuti anak-anak.
Baca Juga : Tempat Bermain Salju di Indonesia
Ketika amal Santo Nikolas dikenal di Finlandia selama tahun 1800-an, citranya bercampur dengan tradisi nuuttipukki bertopeng yang sudah ada sebelumnya untuk menciptakan Joulupukki. Menerjemahkan ke 'Yule Goat', Joulupukki membagikan hadiah alih-alih menuntutnya. Tidak seperti Sinterklas yang turun dari cerobong asap, Joulupukki, dengan jubah merah, akan mengetuk pintu dan bertanya “Onko täällä kilttejä lapsia?” (“Apakah ada anak yang berperilaku baik di sini?”). Setelah memberikan hadiahnya, Joulupukki akan kembali ke Korvatunturi jatuh; diterjemahkan langsung ke 'Ear fell', Korvatunturi adalah tempat orang Finlandia percaya Joulupukki dapat mendengar semuanya.
Pada November 2017, Kementerian Pendidikan dan Kebudayaan Finlandia menyetujui Joulupukki (atau tradisi Sinterklas Finlandia, seperti yang dikenal saat ini) untuk dimasukkan dalam Inventaris Nasional Warisan Kehidupan, sebuah daftar yang dipegang oleh Dewan Purbakala Nasional sebagai bagian dari Konvensi Unesco untuk Menjaga Warisan Budaya Takbenda.
“Ini adalah langkah besar bagi Sinterklas Finlandia dan bagi kami,” kata Jari Ahjoharju, perwakilan dari Yayasan Sinterklas Finlandia. “Kami berharap pada akhirnya tradisi Sinterklas Finlandia akan dimasukkan dalam daftar internasional warisan budaya takbenda UNESCO.”
Menurut Ahjoharju, meskipun daftar Unesco tidak akan mengakui Sinterklas sebagai orang Finlandia yang unik, itu akan tetap menjadi pengakuan monumental bagi Finlandia, memperkuat posisinya sebagai negara tempat tinggal Sinterklas.
Jadi, mengapa mencoba mengklaim Sinterklas? Mungkin pertanyaan yang lebih baik adalah siapa yang tidak ingin mengklaimnya. Untuk satu hal, Sinterklas, bagi banyak orang, adalah sosok yang suka bersenang-senang, pemberi hadiah, dan damai yang ingin menyebarkan kegembiraan. Tentu, beberapa melihatnya sebagai wajah modern komersialisme, tetapi sulit untuk menyangkal penularan semangat periang Sinterklas. Pada akhirnya, fiksi atau bukan, dia adalah duta niat baik.
