Pada suatu sore musim panas yang mendung di Istanbul, feri saya perlahan-lahan mendekati pelabuhan Eminonu. Pemandangan dari geladak adalah sesuatu yang tidak pernah bisa saya biasakan, tidak peduli berapa kali saya melakukan perjalanan yang sama di atas Bosporus. Saat matahari mulai terbenam, kota tua dihujani warna merah keemasan dan siluet masjid agung membawa saya kembali ke era Ottoman.
Di antara banyak sisa-sisa zaman Ottoman yang tersebar di sekitar kota besar ini, mungkin yang terkecil - tapi pasti yang paling lezat - terletak hanya dengan berjalan kaki singkat dari pelabuhan, di jalan kecil di belakang Yeni Cami (Masjid Baru) di distrik Bahçekapı Istanbul. Ini adalah toko Haci Bekir, yang telah menjual kelezatan Turki kepada penduduk dan pengunjung yang menyukai makanan manis selama lebih dari dua abad.
Etalase toko Haci Bekir elegan namun tetap tersembunyi. Di dalam Hande Celalyan sudah menungguku. Dia, bersama dengan saudara perempuannya, Nazlı İmre, adalah orang-orang yang bertanggung jawab hari ini. “Sekarang kami adalah dua gadis yang menjalankan tempat ini. Kami adalah generasi kelima dalam bisnis keluarga, ”Celalyan dengan bangga memberi tahu saya, menunjuk ke sebuah prasmanan mewah yang dipenuhi dengan lusinan rasa kenikmatan Turki, di antara manisan lainnya.
Menjalankan perusahaan tertua di negara itu - dan salah satu dari 100 perusahaan tertua di dunia - bukanlah tugas yang mudah, terutama sebagai wanita di negara di mana pria masih menjadi pencari nafkah utama. Menurut penelitian terbaru oleh Budaya Bisnis Dunia, hanya 24% wanita Turki yang bekerja secara aktif, terlepas dari kenyataan bahwa konstitusi Turki menawarkan hak yang sama bagi pria dan wanita di tempat kerja. Namun hal ini tidak pernah menjadi masalah di perusahaan Haci Bekir. “Wanita selalu dihargai [dalam keluarga kami]. Prasangka terhadap perempuan yang bertanggung jawab tidak pernah menjadi masalah, ”kata Celalyan kepada saya.
Dibuka pada tahun 1777 oleh kakek buyut Celalyan, pembuat manisan Haci Bekir Effendi, toko ini bertanggung jawab untuk menciptakan kesenangan Turki yang kita kenal sekarang. Dikenal di Turki sebagai lokum, kubus jeli kecil ini adalah manisan yang paling disukai di Turki.
Baca Juga : Inilah Fakta Gunung Jayawijaya Yang Kamu Tidak Ketahui
Lahir dan dibesarkan di Araç, sebuah kota di provinsi Kastamonu Turki utara, Bekir Effendi memutuskan untuk pindah ke Istanbul yang sekarang, ibu kota dan pusat bisnis Kekaisaran Ottoman, untuk membuka bisnis lokumnya. Ketika tepung maizena pertama kali dibuat pada pertengahan abad ke-19, Bekir Effendi mengubah resep aslinya, mengganti tepung dengan tepung maizena sebagai bahan pengikat, yang memberikan rasa manis yang khas saat ini. Kreasi uniknya - yang merupakan resep yang sama yang digunakan keluarga saat ini, dan yang mereka rahasiakan selama beberapa generasi - mendapatkan ketenaran di seluruh kota, dengan kata manis yang lezat akhirnya mencapai Istana Ottoman. Sultan Mahmud II, yang sedang berkuasa pada saat itu, mengangkatnya menjadi pembuat manisan utama di istana, sebuah kehormatan besar yang dipegang keluarganya hingga akhir Kekaisaran Ottoman pada tahun 1920.
Terlepas dari kenyataan bahwa seorang pria memulai bisnisnya, wanita telah berada di roda perusahaan selama seabad terakhir. "Tidak ada perbedaan antara menjadi pria atau wanita selama Anda pandai melakukan apa yang Anda lakukan," kata Celalyan.
Celalyan baru berusia 25 tahun ketika mengambil peran kepemimpinan di perusahaan Haci Bekir pada tahun 1986. Meskipun telah lulus dengan gelar Master di bidang bisnis dari Universitas Zürich, dia masih baru dan belum berpengalaman dalam dunia bisnis. Tapi dia memiliki panutan wanita yang kuat: nenek buyutnya Reşide. Kakek Celalyan, Ali Muhiddin, masih sangat muda ketika dipercaya untuk menjalankan toko Haci Bekir setelah ayahnya meninggal. Dia sangat bergantung pada ibunya, Reşide, yang mendukungnya sebagai penasihat paling tepercaya dan tercinta.
