Saat itu hampir tengah malam di kota Trang di Thailand selatan, dan saya menatap ke dalam oven seukuran tuk-tuk. Api dan asap menyembur keluar dari atas, dan orang-orang dengan hati-hati menurunkan dua babi dewasa yang disembelih ke dalam jurang yang membara. Satu jam kemudian, mereka akan ditarik keluar, berasap, merah tua, renyah dan harum. Jika cukup dingin untuk ditangani, babi akan dibagi-bagi, dipotong, dan dipajang untuk dijual di pasar pagi pusat Trang sekitar pukul 04:00.
Tidak banyak tempat di dunia di mana orang bersedia mengakomodasi logistik yang dibutuhkan untuk memanggang babi dewasa utuh setiap hari. Tapi tidak banyak tempat di dunia yang serius tentang sarapan seperti Trang. Bahkan di negara yang benar-benar terobsesi dengan makanan seperti Thailand, antusiasme kota untuk menyantap makanan pertama pada hari itu tampak hampir bersifat patologis.
Di Trang, Anda dapat memulai hari Anda di aula dim sum yang sangat besar; restoran berusia puluhan tahun yang menjual semangkuk mie kukus dan bubur beras; kafe dan kios yang menawarkan nampan kari, tumis, dan sup; pedagang pinggir jalan menjajakan adonan yang renyah dan digoreng; dan yang paling terkenal, kios yang menjual daging babi panggang gaya lokal per kilogram. Itu menyenangkan, memanjakan, lezat, dan luar biasa. Tapi kenapa sarapan dan kenapa Trang?
“Restoran di Trang menampung berbagai jenis pekerja di sini,” jelas Khanaporn Janjirdsak, seorang pemilik restoran dan sejarawan makanan amatir yang tinggal di Trang, ketika saya bertanya kepadanya mengapa Trang begitu marah tentang sarapan. “Penyadap karet bangun pukul 02:00, orang yang menjalankan restoran berbelanja bahan pada pukul 05:00; orang-orang di sini makan sepanjang waktu! ”
Baca Juga : Negara Mana Produksi Avokad Terbanyak di Dunia?
Karet adalah tanaman penting di pedesaan sekitar Trang, kata Khanaporn kepada saya, dan fakta bahwa getah karet harus dikumpulkan di pagi hari telah menghasilkan budaya sarapan yang kuat - dan sangat dini. Dalam beberapa kasus, katanya, penyadap karet mungkin sudah makan dua kali sebelum matahari terbit.
Faktor lain yang membentuk suasana sarapan kota adalah imigrasi. Sejak abad ke-15, perdagangan, perdagangan, dan prospek pekerjaan telah menarik imigran Tiongkok ke berbagai titik di sepanjang pantai Laut Andaman Thailand. Trang menjadi rumah bagi jumlah yang tidak proporsional, dan akibatnya, mungkin saja itu tempat paling Tionghoa di Thailand: tempat peleburan virtual budaya Tionghoa, dengan Hakka, Hokkien, dan Teochew di antara bahasa Tionghoa regional yang digunakan di sana. Namun, orang Kantonlah yang paling berpengaruh pada sarapan di Trang.
“Dulu, orang hanya datang dan minum teh,” jelas Yaowanee Thirakleela, generasi keempat pemilik Jip Khao dari Kanton, tempat paling lama dan dihormati di Trang untuk dim sum. Kami duduk di restorannya, yang pada pukul 07.00, sudah penuh dengan keluarga, anak sekolah, pensiunan dan orang-orang dalam perjalanan ke kantor. “Tidak banyak yang bisa dimakan dengan teh; sepasang pangsit kukus, mungkin adonan yang digoreng. ”
